Noen reiser setter seg litt ekstra i kroppen.
For oss ble turen til Sicilia akkurat en sånn reise. En reise fylt med vinmarker, sitrontrær, små landsbyer, fantastisk mat og mennesker som virkelig bryr seg om det de lager.
Vi reiste rundt på øya i 11 dager, besøkte vinprodusenter, lærte å lage ekte siciliansk mat og opplevde steder som nesten føles litt uvirkelige.
Her er litt av det vi opplevde og noen tips hvis du selv vurderer en tur til Sicilia.
Lei bil, men velg en liten
Vi landet i Catania og hentet leiebil på flyplassen.
Et tips til deg som skal reise til Sicilia:
velg en liten bil.
Sicilia er faktisk omtrent på størrelse med Nord-Trøndelag, men har nesten like mange innbyggere som hele Norge.
Det betyr:
- trange gater
- mye trafikk
- små parkeringsplasser
Med en liten bil kjører du rett og slett med litt lavere puls.
Første stopp en liten kystby og spaghetti vongole
På vei fra flyplassen stoppet vi i en liten kystby for vår første lunsj på Sicilia.
Der spiste vi spaghetti vongole fersk pasta med hjerteskjell, hvitløk og olivenolje.
En perfekt start på reisen.
Zash Country Boutique Hotel – vin og Michelin-restaurant
De første dagene bodde vi på Zash Country Boutique Hotel ved Etna.
Et utrolig fint hotell omgitt av vinmarker og sitrustrær og med en Michelin-restaurant ledet av kokken Giuseppe Raciti.
Det var et fantastisk sted å starte turen.
Vin på Etna, vulkanens smaker
En av de mest spesielle opplevelsene på turen var besøket hos Planeta på Etna i Castiglione di Sicilia.
Vinmarkene ligger på skråningene av Europas mest aktive vulkan, og jordsmonnet består av vulkansk stein og aske.
Her smakte vi blant annet:
• Etna Bianco laget på Carricante
• elegante rødviner på Nerello Mascalese
Vinene er utrolig friske og mineralrike helt perfekte til sjømat.
Etter besøket fant vi også en liten lokal restaurant hvor vi spiste Pasta alla Norma, en klassisk siciliansk pastarett med aubergine, tomat og ricotta.
En enkel rett, men utrolig god.
COS – vin med minimal intervensjon
Senere på turen besøkte vi vinprodusenten COS i Vittoria.
Dette er en produsent som jobber veldig naturlig med vinene sine. Noen av vinene fermenteres i store terrakotta-amforaer gravd ned i bakken.
Vinene er lette, elegante og utrolig spennende, spesielt druen Frappato, som gjerne serveres litt avkjølt.
En rå sjømatopplevelse i Marina di Ragusa
Etter besøket hos COS dro vi til restauranten Vossia Il Mare i Marina di Ragusa.
Her fikk vi servert masse rå, fermentert, gravet fisk og sjømat.
Det var nok litt mer Andreas sin restaurant enn min, han elsker fisk og syntes dette var helt fantastisk.
Jeg må innrømme at det ble litt voldsomt for meg, men det var utrolig spennende å oppleve en så autentisk del av siciliansk matkultur.
Vendicari, naturreservat og ro
Vi bodde også flere netter på Casa Vendicari nær naturreservatet Vendicari.
Et utrolig hyggelig sted med rolig atmosfære og veldig imøtekommende personale.
Her besøkte vi naturreservatet med:
• lange sandstrender
• flamingoer
• gamle tunfiskfabrikker
Det beste med å reise i mars–april er at det nesten ikke er turister.
Vi kunne gå lange turer på strendene helt alene.
Marzamemi en av våre favorittsteder
En av landsbyene vi virkelig forelsket oss i var Marzamemi.
En liten fiskerlandsby med gule bygninger, små restauranter og en utrolig hyggelig stemning.
Her finner du også mange lokale produkter fra Slow Food-tradisjonen:
• Pomodoro di Pachino
• mandler og mandelkaker
• tunfisk og bottarga
• oster fra Ragusa
Et perfekt sted å sitte på torget og bare nyte livet litt.
Matkurs i Noto
Et av høydepunktene på turen var et matkurs vi hadde i Noto.
En eldre dame fra byen kom til hotellet vårt og lærte oss å lage ekte siciliansk mat.
Hun snakket ikke engelsk, så vi hadde en tolk som oversatte men egentlig trengte vi nesten ikke så mange ord.
Vi lagde blant annet:
• ravioli med ricotta og pecorino
• Foccacia med fyll
• Luminara, tomatpaien fra Sicilia
Mye av dette tar vi faktisk med oss hjem til Arendal.
Planeta i Noto, vin og lunsj
Vi besøkte også Planeta Buonivini winery i Noto, hvor vi fikk omvisning, vinsmaking og lunsj.
Her fikk vi masse inspirasjon til arrangementet vårt Smaken av Sicilia i Arendal.
Det var også veldig hyggelig å møte Sisila som faktisk snart kommer til Norge.
Siracusa, historie og hav
De siste dagene bodde vi på Grand Hotel Ortigia i Siracusa.
Hotellet ligger i en gammel bygning fra 1700-tallet, og selv om det er et femstjerners hotell bar det litt preg av sin alder med litt old-fashion detaljer.
Men servicen var veldig god, og beliggenheten fantastisk.
Vi gikk også opp til det greske teateret i Siracusa, et av de største antikke teatrene i hele Middelhavet.
Hva overrasket oss mest
Før vi dro hadde jeg hørt at siciliansk vin kunne være litt tung og rustikk.
Men det vi opplevde var noe helt annet.
Elegante viner, fantastiske råvarer og mennesker som virkelig bryr seg om det de lager.
Skal du reise til Sicilia?
Hvis du vurderer en tur til Sicilia, er mine tre beste tips:
• Lei en liten bil
• Reis i Mars, April eller Mai
• Ta deg tid til små landsbyer og lokale restauranter
Det er der de beste opplevelsene ligger.
