I Sauternes fikk vi besøke Château de Malle, en eiendom som virkelig bærer på mye historie. Slottet er fra 1600-tallet, med en hage som er helt vill, anlagt på 1700-tallet i Versailles-stil, flere mål med franske mønstre og skulpturer. Det føltes nesten som å gå rett inn i en film.
Etter å ha vært i samme familie i over hundre år, ble eiendommen plutselig solgt da den siste eieren, som var godt oppi 80-årene, bestemte seg for at det var på tide å gi stafettpinnen videre. I en periode ble vinmarkene stående uten stell, men nå er det et nytt ungt par på vår alder som har tatt over sammen med noen partnere. Planen deres er å restaurere både slottet, hagene og vinmarkene, og å gjøre stedet levende igjen med vin, hotell, restaurant, turer og opplevelser.
De har lagt en femårsplan for å få alt på beina. Alle vinmarkene er blitt revet opp og plantet på nytt, så produksjonen må bygges opp helt fra bunnen. Det vi fikk smake, var den siste vinen fra de gamle vinrankene – og det var ganske spesielt å vite at dette var et punktum for en epoke. Vi fikk også smake vin som fortsatt var under fermentering på eikefat. Overraskende godt, selv om den egentlig ikke var “ferdig”.
Guiden vår, Sophie Carré, var både enolog og vertskap. Hun fortalte med entusiasme om hvordan de vil satse bredt fremover ikke bare på klassisk Sauternes, men også på hvitvin og nye prosjekter som kan spre risikoen. Søtvin er rett og slett ikke like populært som det en gang var, så de må finne flere bein å stå på.
For meg var Château de Malle en opplevelse av kontraster: et sted med storslått historie og hager fra 1700-tallet, kombinert med en litt røff “restart-følelse” der alt er i endring. Og nettopp det å få være der midt i denne overgangen – å smake vin underveis, høre planene, se visjonen gjorde besøket ekstra spesielt.
